第42章
晌午刚过，铅灰色的云层压得更低，闷雷在云层深处隐隐滚动，空气湿重得能拧出水来。陈府西角门外那条平日里少人问津的陋巷，此刻却挤满了人。
粗壮的陈府护院手持水火棍，凶神恶煞地驱赶着探头探脑的闲人，清出一片空地。
空地中央，停着一辆破旧的平板驴车。车上没有棺材，只用一张脏得看不出颜色的破草席，裹着一具瘦小的、早已僵硬的尸体——正是小荷。
草席没有盖严实，露出她一双穿着破烂青布鞋的脚，还有那只至死都紧握成拳、僵硬地缩在胸前的手。
一个穿着打满补丁、浑身散发着酸馊气的老乞婆，正扑在驴车旁，哭得撕心裂肺，声嘶力竭。她头发花白蓬乱，脸上沟壑纵横，涕泪糊了满脸，正是慈安堂后门那个知情的老乞婆王婆子。
此刻，她正被两个粗壮的陈府婆子搀扶着，或者说，是死死架着，让她面对着驴车上的尸体，完成这场认亲的戏码。
我的儿啊——！我苦命的荷儿啊——！王婆子哭嚎着，声音沙哑凄厉，带着一种被生活彻底碾碎的绝望。
你怎么就......就这么走了啊！你让娘......让娘可怎么活啊——！她一边哭，一边试图挣脱婆子的束缚去扑向尸体，动作夸张而笨拙，鼻涕眼泪甩得到处都是。
周围被驱赶开、却依旧远远围观的仆役和下人们，看着这凄惨的一幕，听着那撕心裂肺的哭嚎，脸上都露出不忍和唏嘘的神色。
小荷畏罪自尽的消息早已在府里传开，此刻看到这白发人送黑发人的场面，更添几分悲凉。
好了好了，王婆子，节哀顺变吧！一个管事模样的中年男人皱着眉，上前一步，声音带着不耐烦，却又刻意拔高了几分，像是要说给所有人听。
小荷这丫头，唉，也是自己走了歪路，怨不得旁人！府里念在她伺候过主子一场，也念在你孤苦无依，这才允了你来认尸，还赏了你五两银子发送她！拿着银子，赶紧把人拉走，找个地方埋了吧！别在这儿嚎了，惊扰了主子们清净！
王婆子像是没听见，依旧哭得死去活来，被两个婆子架着，身子软得像面条。
那管事摇摇头，从怀里掏出一个灰扑扑的小布包，塞到王婆子手里：拿着！这是府里的恩典！他又对架着王婆子的婆子使了个眼色，行了，赶紧把人架走！车也拉走！
两个婆子应了一声，正要强行把哭嚎的王婆子拖开，把驴车赶走。就在这时，一直僵硬地蜷缩在草席里的小荷那只紧握成拳的手，被一个婆子无意中碰了一下！
啪嗒一声轻响！
一支半旧的银簪子，从小荷僵硬的手指间滑落，掉在肮脏的地面上！
所有人的目光瞬间被吸引过去！