沈娇棠长睫微颤，在眼下投下一片阴影。
若不是之前看两个孩子太小，旅途不便，她早就回京报仇了。
李明瑄见她面色动摇，又道，“这件事，早就是你我的共同恩怨了。”
“陛下欲封我为瑄王，倘若我们有了夫妻之名，瑄王妃的身份就是对你最好的保护。”
“你不仅可以随意出入宫闱，耀辰和蛮蛮，也可以有个说得出口的身份。”
沈娇棠想了想，“你还没告诉我，这位新皇到底是谁，我以前见过他吗。”
李明瑄微顿，脸上浮起一抹笑意，“是一位让你绝对想不到的人。”
李明瑄话锋一转，马上又道，“不过，无论此人是谁，只要有我在，我都会护着你。”
“待日后揪出幕后之人，我们便和离，罪名我来担，就说我性情乖张，不堪为夫。”
沈娇棠还是不想连累他，“那你的名声”
“名声？”李明瑄突然轻笑出声，像以前那般桀骜不驯。
他很想说，他当了快十九年的明瑄郡主，还有名声可言吗。
但他只是收起笑意，“娇棠，你知道我一向离经叛道，根本不在意这些虚名。”
沈娇棠望着怀中蛮蛮恬静的睡颜，许久，她轻声道，“好。”
车窗外，京城的轮廓已隐约可见。
李明瑄一手抱着耀辰，一手替沈娇棠拢了拢披风，“记住，从现在开始，我们就是夫妻。”
“你在琼州生下耀辰和蛮蛮，现在我们回京了，我欲让陛下赐婚，给你一个名分。”
他想了想又道，“还有，这位新帝脾气古怪，不喜欢被人议论，现在沈伯父不在朝野，你回去还是谨慎些好。”
沈铮在沈娇棠“死后”不久，便辞去了工部侍郎一职，在京郊买了一大片地，种植名贵的花花草草。
一株兰花要卖上百两银子，就这还经常举着银子都买不到，日子过得也算是惬意。
作为臣子，本就不该妄议皇家，沈娇棠点头，“我记住了。”
李明瑄凝视着沈娇棠娇美的脸蛋，唇角轻提，眼底漾开一抹温柔的笑意。
时值清明，沈娇棠陪爹娘祭祖后，被李明瑄接到了瑄王府，也就是曾经的郡主府。
瑄王府离澄观巷不远，路过时，马车在巷口突然停住了。
沈娇棠以为自己到了，谁知掀开帘子，看见了那条熟悉又陌生街景。
青石板路整齐排列，两侧红墙爬满青藤。
宅院静静立着，隐约可见院墙内探出的海棠花枝，开得正艳。
沈娇棠脑中恍惚了一下，仿佛回到了两年前。
那时，他们还没有分崩离析，男人经常会抱着他，狠狠吮她的唇瓣，轻轻喊她“娇棠”。
巷子还是那条巷子，今年的海棠花早已和去年无关，物是人非。
车夫扬鞭，马车重新启动，沈娇棠放下了帘子。
马蹄声渐远，巷口处，一辆紫黛色马车无声转进。
年轻的帝王掀帘下车，一身玄色常服衬得他整个人愈发阴沉，眉目中凝着化不开的愁绪。
他站在大宅前，指尖抚过铜环，推开了那扇朱红大门。
院内海棠纷飞，落红满地。
他站在树下，弯腰拾起一朵完整的海棠花，凝视良久。
半晌，他扬起脸颊，看着树梢开得正艳的那些花，眼角有一滴清泪落下。