阿野小时候，总爱跟在侯爷身后，像个小尾巴，侯爷教他读书，他会奶声奶气地说
“要保护妹妹”。
侯爷走后，他一夜长大，却依旧会给她端来暖炉，说
“母亲别冻着”。
可什么时候起，他变成了现在这样？眼里只有苏栖棠，对自己和明月却满是防备与威胁？
胡氏咬着下唇，尝到了淡淡的血腥味，满心的不甘与委屈像潮水似的涌上来，却又被苏辜野的眼神逼了回去。
她不敢辩解，也不能辩解。
那杯茶里确实加了东西，本想让苏栖棠在敬茶时出丑，却没料到苏辜野早有防备，让小五偷偷换了茶盏。
她只能硬生生把话咽回去，指尖深深掐进掌心，留下几道红痕。
苏明月站在一旁，被苏辜野的眼神吓得打了个寒颤，连呼吸都放轻了。
丫鬟递来茶盏时，她的手控制不住地发抖，茶汁都晃出了几滴。
她偷偷抬眼，想从胡氏那里得到些安慰，却见母亲低着头，连看都不敢看她，心里的恐慌更甚。
原来哥哥的威严，比母亲更让人害怕。
太夫人坐在主位上，眉头微蹙得能夹死蚊子。
她这几日早已从翠儿口中听说了苏明月的所作所为，心里本就瞧不上这个刚找回来的孙女，觉得她心性歹毒，不懂规矩。
可当她看到苏明月发抖的手，看到她眉眼间与儿子那七分相似的轮廓时，心又软了。
那是她的亲孙女儿，是儿子留在世上的唯一血脉，就算再不懂事，她也不忍心在认祖大典上苛责她，让她难堪。
最终，太夫人还是当做没看见那茶渍，伸出手，接过了苏明月递来的茶盏。
“把这茶倒去外面，别脏了祠堂的地，免得父亲觉得碍眼。”
苏辜野对着小五吩咐道，语气没有半分温度。
小五连忙捧着茶盏退下，不敢在祠堂里多待一秒。
祠堂内的气氛愈发凝重，十几支红烛的火焰疯狂跳动着，将众人的影子映在墙上，忽明忽暗，像一群张牙舞爪的鬼魅。
供桌上的线香燃出的青烟袅袅上升，却驱不散这满室的压抑，反而让檀香混着龙井茶的清香，变成了一种令人窒息的味道。
二长老端着自己的茶盏，小口小口地喝着，眼神却在偷偷打量着苏辜野和胡氏。
大长老是陛下的启蒙恩师，惹不得。苏辜野手握兵权，是侯府的顶梁柱，更惹不得。
如今两人剑拔弩张，他这个旁支长老，最好的选择就是装糊涂，别卷入这场纷争。
三长老也连忙端起茶盏，借着喝茶的动作掩饰自己的慌乱。
他看着苏栖棠安静站着的模样，心里满是不忍。
可他素来忌惮大长老的脾气，也怕得罪苏辜野，只能把话咽回肚子里，只盼着仪式能快点结束，别再出什么乱子。
终于，苏明月也磕磕绊绊地敬完了茶。
她敬到大长老面前时，苏良翰难得给了点好脸色，接过茶盏还说了句
“明月有心了”，听得苏明月心里一阵窃喜，连方才的恐惧都淡了些。