羊牧，也分别带领人做强盗，党羽也不下一万人。
王莽接连听到这些强盗的消息，没办法，就派使者去招抚，叫他们赶紧解散，就可以赦免他们的罪行。
这些强盗们正干得热火朝天，怎么会听他的呢？
使者只好回去报告，王莽问强盗的情况，使者实话实说：“老百姓因为法律禁令太苛刻，没办法安居乐业，辛苦劳动得来的收入，连租税都不够交，就算关起门来什么都不做，还要因为邻居铸钱挟铜的事，被牵连犯罪，大家没办法求生，就只能去做盗贼了。”
王莽听他这么说，觉得他说话不恭敬，马上把他赶出朝廷，革职为民，另外派人去查办。
这个人不敢如实报告，就说乱民太狡猾，应该把他们抓起来杀掉；还有人说这是时运不好，过不了多久这些乱民就会自己消失。
王莽听了这些话，很满意，就马上给他们升官。
王莽自己还亲自到南郊去，向上天祈祷，消除灾祸，还采办了五彩药石，熔铸了一个铜斗，形状像北斗星，长二尺五寸，叫做威斗，说拿着这个可以镇住那些盗贼。
铜斗铸好后，交给司命官掌管，王莽出去巡视的时候，就让司命官背着走在前面，回来的时候就让他在旁边跟着，就像小孩子过家家一样，这不是自欺欺人嘛！
好不容易熬过了一两年，到了天凤五年。
之前的那些盗贼，一个都没被平定，反而又增加了好几处叛乱的消息。
琅琊人樊崇，勇猛无比，那些盗贼都很怕他，推举他做首领，盘踞在莒县，一年之内就聚集了一万多人。
还有樊崇的同郡人逄安，以及东海人徐宣、谢禄、杨音，也都起来响应樊崇，在青徐二州一带抢劫。
再加上刁子都，在东海一带横行霸道，独树一帜，也在徐兖二州打家劫舍，出没无常。
王莽把招抚改成围剿，多次派兵去防御。
可这些士兵，只会欺负老百姓，一遇到盗贼，大多都吓得