r>主诊医生气愤地对刘晓年说：“你们农村人可真不把人当人看，人都病成这样了，怎么才来医院？”
刘晓年惶惶不安地问：“大夫，我老婆到底得了什么病？”
主诊医生把手里的单子往他面前一摊，说：“癌症，晚期。”
人活着，有时候靠的就是一股精气神，一旦这股精神垮了，身体便没了抵御病痛的力量。
得知自己病情的刘晓年妻子，回到家后就卧炕不起了，吃不下东西，身体迅速垮下去，短短时间内瘦得皮包骨头，虚弱地蜷缩在炕头上，日日夜夜喊着“疼”。
刘晓年为了给她减轻痛苦，从医院买回来最好的止疼药，可也没能止住她痛苦的呻吟。
首到妻子走了，刘晓年都觉得，她不是病死的，而是活活被“疼”死的。
有了这样的想法，他心里怎能好受？
总觉得妻子跟了他这些年太不容易，满是遗憾、内疚与自责，痛苦也就如影随形。
孟红梅走进刘家小院时，拴在院角的大黄狗狂叫起来。
听到声响，刘帅和杨小翠迎了出来，刘帅忙着呵斥那条狂吠的大黄狗，小翠站在台阶上说：“妈哟，您过来了。”
孟红梅看着小翠，问道：“你公公好点了吗？”
小翠神情黯淡地回答：“好什么呀，都好几天了，到现在一口东西都没吃，照这么下去，好人也得折腾出病来。”
“我去劝劝他。”
孟红梅皱着眉头进了屋，刘帅和小翠也紧随其后跟了进去。
孟红梅在炕沿边坐下，窝在炕头的刘晓年睁着疲惫干涩的眼睛，哑着嗓子说：“亲家，您来了。”
孟红梅乍一见他那萎靡不振的样子，心里一阵刺痛，眼眶也湿润了，赶忙低头掩饰，好一会儿才抬起头，看着他说：“听孩子们说，你还没吃饭？”
刘晓年苦着脸说：“我胃里堵得慌，实在吃不下。”
“人是铁，饭是钢，就算难受也得吃