十九
很快就到了选秀当日，云朗风清。
帝后携手进殿，接受众秀女的拜见。
皇后一如既往的端庄，含笑叫起。
皇帝的兴致看起来不高，只淡淡扫过下面花红柳绿的美人们。
我知道，这或许是因为瑶贵妃的病吧。
贵妃这一病，虽是身体孱弱，也是心中郁结。
皇帝宠幸旁人，也是为子嗣故，又因贵妃沉溺悲伤，反而不忍相见，心里还是惦记得很。
听说，今日一早，玉书就去承乾宫求见皇帝，说是贵妃病情加重，昏厥呓语，全是叫着皇上。
皇帝心疼万分，但选秀也是不容耽误的，因此便是一副身在曹营心在汉的光景。
皇后镇定自若，按规矩让秀女们一个个上前拜见。
遇上相貌出众或家世显赫的，就多问上几句，间或轻声问询皇帝的意见。
「罢了，朕前朝还有政事，皇后替朕挑一挑吧。」
秀女采选过半，皇帝撂下这一句，就匆匆离去，独留皇后一人端坐高台。
我望着那明黄的背影消失在殿外，哪里是去什么前朝，分明是蘅芷宫啊。
心尖上的人果然不是那么容易放下的。
剩下的秀女面上自然不算好看，可最难受的还是......
我悄悄朝着主座的方向望去，不过一瞬，皇后已重新扬起笑来，像什么也没有发生过一样，开始耐心地接受下一个秀女的拜见。
是啊，高位之上，冷暖自知，即便被皇帝如此忽视冷落，当众下面子，也要撑起来，绝不能塌。
那一刻，我看着皇后身侧有些凌乱的衣摆，感受着她的隐忍与恨意。
24
永平四年的选秀，共三日。
选出了两位嫔，五位贵人，八位宝林，算是圆满。
充盈后宫，平了前朝的议论，虽则皇帝只待了半日，但有皇后撑住了场面，也算合乎礼制。
随着这桩喜事，蘅芷宫终于传出了噩耗。
瑶贵妃，薨了。
据说，她死在皇帝怀中，手中还捏着个绣着彩蝶的花样子，那是她为未出世的孩子亲手做的肚兜。
皇帝大恸，三日不朝，合宫素缟。
这是不合礼制的，但皇后作为中宫却没有劝阻，反是由着皇帝宣泄悲痛。
「斯人已逝，又何必与死人争。到底是陛下的心尖子，尽一尽哀思，以后才好继续过日子。」
选秀结束，储秀宫不需那么多奴才伺候，我悄无声息地又重新回到了蒹葭宫，侍候皇后左右。
彼时她漫不经心地调弄着香炉里上好的香料。
袅袅烟气中，是她越发素白细嫩的双手。
没人知道那上面沾染过多少鲜血。
「回娘娘，玉画那边已经处理好了。」
大宫女进殿回话，她淡淡地扫了我一眼，没有避讳。
「锦心，你说本宫，是不是太急了些......」
皇后似有些恍惚，望着窗外出神。
锦心垂眸，低语：「娘娘，奴婢不懂这些，只知道这宫里，谁让娘娘伤心，谁就得死。」
皇后一愣，低低地笑了，声音低哑似地狱爬出的鬼魅。
「说得对，说得好。本宫可是皇后啊，是皇后......」
皇后又如何呢